村中的路不好走。
春雨过后，泥土湿润，稍有不慎便会溅得满身污垢。
凌湘走得心不在焉，尤在村长放话后，她更觉得自己是安逸太久了。
三安村位置偏僻，村人排外且故步自封，于她而言实在不算坏事。
当初是关榆平与村长交易，强压下众人反对娶她进村，现下他人去了，就约束力而言自然不如从前。
幸而她的坏名声能把人吓破胆，提上一提，她便又能安生待一阵子了。
想通后，似乎连春风都轻暖起来，凌湘绕开泥潭，忽见不远处落了堆诡异的足迹。
那人步伐凌乱，不知在泥潭附近徘徊了多久才重新辨好方向，所过处皆留有锐物扫划的不明痕迹，深浅不一，每隔几步更有指头大的圆洞戳落土中。若在夜里，怕是能吓倒一片人。
〝不会吧……〞
眼下天色尚明，凌湘也非会被这些吓到的胆小之辈，可她脸色仍不由僵住，怔怔望着杂沓的足迹逐渐连成一串，直指她家的方向。
这宣告凌湘维持了三年的宁静生活将一去不返。
＊＊＊
院外的栏栅是开着的。
关榆平幼失怙恃，借住在钱婶家，表面上以采药为生，实际是偷跑到无牙山狩猎。
后来钱婶家出事了，关榆平不好再住下，为方便上山向村长讨来块地皮建房。
房子临近村西，与野兽盘踞的无牙山仅有一片竹林相隔，村里人大多有圈养禽畜，不擅此道者亦会拿别的粮食与人相换，故无人打猎，皆视西边为险地，唯恐避之不及。
关榆平却从未有惧，甚至猎下迷路撞来的孤狼，以猎物和村长达成交易，后者对于用一块弃地就换来肉食更是乐见其成，对他谎称为替堂弟寻药冒险上山一事视若无睹。
自此关榆平有了属于自己的家。
凌湘和他成亲十数载，初闻他选了个离人烟之处安居，已打定主意随夫深居山林，不成想关榆平竟能把家布置得极好，正房前后皆辟了空地作院子，东、西两侧各有厢房，看起来比几位长老的家都要气派。
前有戏耍的庭院，后有产粮的田地，住起来好不自在。
夫妻俩惯了安静，即便在家，院门大关是常有之事——故她在外静立良久，才劝服自己接受现实。
她推开栏栅，甫一动身，脚上铃铛因势轻晃，屋内窸窸窣窣的声音立马止住，取而代之的是少年略带窘态的嗓音：〝嫂嫂。〞
凌湘早料到是谁，先瞥了眼窗边带泥的杂花，应了声，眼神方落到他身上。
她不紧不慢地走到他身边，蹲下帮忙拧干裤管上的泥水。
〝嫂嫂抱歉，时隔太久，我有些忘记路了……〞
〝不怪你。〞凌湘又在井里打了桶凉水，这回倒不让他继续用来拭擦：〝先洗手。〞
关榆正应声伸手，浸在她伸来的水瓢。
〝家里的东西被我置换不少，这几天你先别乱走，免得撞伤。〞
关榆正听得笑了笑，说：〝总是要适应的。〞
凌湘望着他带回来的行囊，没有反驳，转身烧水去。
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