阿箬看着他。
他的眼睛还是红的，睫毛上挂着没干的泪珠。
堂堂大清皇帝，此刻蹲在她面前，像个做错事的孩子在求家长原谅。
“知道了。”
阿箬站起来，走到妆台前，拉开抽屉。
里面还有半包没煎的避子汤药材。
她把药材拿出来，走到炭盆边，扔进去。
火焰窜起来，药材在火里蜷缩、变黑、化为灰烬。
“你以后想要什么，直接跟朕说。朕什么都给你。”
“臣妾没什么想要的。”
“你又说没什么想要的。”
弘历站起来，走到她身后。
“你从来不说你想要什么。朕猜了这么久，有时候猜对了，有时候猜错了。猜错的时候朕自己都不知道，你还替朕圆场。”
“臣妾不是不想跟皇上要东西。臣妾只是怕……怕要了之后得不到，还不如一开始就不要。”
弘历愣住了。
“阿箬……”
“臣妾小时候跟阿玛要过一支银簪子。阿玛说好，下个月发俸禄就买。后来阿玛的俸禄被上官克扣了，簪子没买成。臣妾哭了一夜，第二天就再也没跟阿玛要过任何东西。”
她转过身，看着弘历。
“皇上对臣妾好，臣妾知道。但臣妾从小养成的毛病，改不了，想要的东西不敢开口，怕开了口又落空。所以臣妾干脆什么都不想要。”
弘历的眼泪又掉下来了。
“朕不会让你落空。你要簪子，朕把天下所有的簪子都给你。你要什么朕给你什么。”
“臣妾什么都不要，臣妾只要皇上。”
“朕给你，朕永远都是你的，谁都抢不走。”
……
慈宁宫来人传话的时候，阿箬正在永寿宫核对这个月的宫务账册。
咏絮进来，神色比平时紧了几分。
“娘娘，太后身边的福珈姑姑来了。”
阿箬放下笔。
“请。”
福珈走进来，规规矩矩行了个礼。
“皇贵妃娘娘，太后有请。明日辰时，慈宁宫见。”
阿箬点了点头。
“知道了。替我回太后，明日辰时准到。”
福珈退出去。
咏絮关上门，转过身，脸上带着担忧。
“娘娘，太后这些年从不插手后宫的事，怎么忽然要见您？”
“因为她该见我了。”
“后宫都换了一遍，她再不露面，别人该以为慈宁宫是摆设了。”
“娘娘不怕太后为难您？”
“为难我？”
阿箬笑了一下。
“她凭什么为难我？我又不是她儿子的敌人。我替她儿子把后宫清理干净了，她谢我还来不及。”
第二天辰时。
阿箬准时到了慈宁宫门口。
她穿了一身石青色衣服，不张扬，不寒酸。
恰到好处。
福珈在门口候着，见她来了，掀开帘子。
“皇贵妃娘娘请。”
阿箬走进去。
慈宁宫的正殿比她想象中素净。
墙上挂着一幅观音像，案上供着几碟素果，空气中弥漫着淡淡的檀香味。
太后坐在暖阁的炕上，她穿着家常的酱色团花褂子，头发梳得一丝不苟，面容清瘦，眉目之间带着常年礼佛的人才有的那种淡然。
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